Thierry Henry, tecnico del Montreal Foot Club, ha parlato della sua esperienza da allenatore in un’intervista rilasciata a Sofoot.com.
CAMBIO DI IDENTITÀ DEL CLUB – «È solo un’evoluzione, qualcosa che era inevitabile. Quando vedi che la Juve cambia logo, che certi stadi cambiano nome, che i club cambiano città del tutto, non è una sorpresa. C’è stato un cambio di nome e un cambio di logo. Questo non significa che dimenticheremo quello che è successo prima, né che tutto cambierà. Questa è, ancora una volta, solo un’evoluzione. Trovo che il nuovo logo rappresenti un po’di più la città, mentre quello vecchio forse rappresentava un po’ di più il club. Il club sta cercando di cambiare la sua identità, la sua filosofia … Come ha detto il presidente, ci saranno sempre persone deluse, perché non puoi accontentare tutti, ma è nella logica del ‘tempo
PRIMI MESI A MONTREAL – «Mi sento come se avessi già vissuto cinque stagioni in una. Sappiamo quanto sia importante la preparazione in una stagione, e lì abbiamo iniziato, poi ci siamo fermati, poi abbiamo ricominciato, poi ci siamo fermati di nuovo. Il governo canadese è stato molto più severo del governo degli Stati Uniti riguardo a Covid. Quest’estate, ad esempio, abbiamo giocato un torneo chiamato “MLS is Back” in Florida. Ci siamo presentati con un mese di allenamento in meno rispetto a tutte le altre squadre. Ci sono state anche diverse fasi per il recupero. Durante il primo non ti era permesso entrare in contatto e non dovevano esserci più di otto giocatori a metà campo. Quindi prepari una squadra così e poi giocherai un torneo. Non è facile».
CONCETTI – «Chiedevo alla mia squadra di pressare, di partire da dietro, di giocare più in alto, ma se non ti alleni è dura. Per esprimere un intero gioco, devi avere le gambe. A un certo punto è stato difficile, quindi abbiamo dovuto esaminare qualcos’altro. Non mi lamento, sono solo fatti, ma abbiamo anche dovuto giocare tutte le nostre trasferte, perché le squadre americane non potevano venire a giocare in Canada. Così siamo andati a giocare ai nostri giochi nel New Jersey. Il Covid ci ha messo, come tutti, in una situazione difficile, e sappiamo che ci sarà un prima e un dopo, che è un momento della storia. Per alcune partite ci siamo ritrovati con 14 giocatori di cui due portieri . Ma, in ogni caso, l’esperienza mi ha arricchito perché da allenatore mi sono trovato di fronte a nuove situazioni e abbiamo dovuto adattarci. A livello umano, ho imparato molto perché eravamo tutti nella stessa situazione. Normalmente, durante l’anno, sei nella tua quotidianità, pensi alla tua squadra, i giocatori pensano a giocare, entri un po’ meno nello staff, sotto l’aspetto mentale. Lì, abbiamo dovuto parlare tra di noi. Dal punto di vista sportivo, l’obiettivo minimo era quello di fare gli spareggi e di avere un’identità di gioco assertiva. È sempre stato straordinario? No, ma siamo comunque riusciti a fare gli spareggi e ad uscirne crescendo ed adattandoci alla situazione».
MONACO – «È come tutto: o vinci o impari. E ho sempre imparato molto di più con difficoltà che con facilità. È quando sei duro che sai di cosa sei fatto. Quando tutto è facile, si conduce 8-0, tutti vogliono la palla. Quando sei sotto 1-0 o c’è 0-0, non è la stessa cosa. A Monaco ho imparato, come ho imparato quest’anno e come imparo ogni giorno. Adesso sto parlando con te, ma l’anno prossimo ti dirò qualcosa di diverso. Posso essere certo di una tattica stasera e dirti tra due mesi: “Ehm, in realtà, no, impossibile”. Come allenatore puoi avere idee, ma devi anche e soprattutto adattarti ai giocatori che hai ed anche alla squadra che affronti. Dopodiché, quando sei Bayern o Manchester City, tutti si adattano a te, ovviamente. Credo che non esista una scienza esatta. Alcuni ti diranno il contrario, che rimarranno con il loro 4-4-2, ma io cerco di adattarmi e imparare. In questa stagione, ad esempio, avevamo immaginato qualcosa con lo staff, poi abbiamo dovuto cambiare a seconda delle partenze, degli infortuni, del profilo dei giocatori. A Monaco, un giorno, mi è stata posta una domanda: cos’è il successo? Per me, dipende dal club e da cosa stai cercando di ottenere lì. Southampton, è un club di successo? Penso di sì quando vedi il numero di giocatori che hanno lasciato il centro di allenamento, cosa offre il club in termini di gioco ogni anno».
DA GIOCATORE AD ALLENATORE – «Penso che sia il mio carattere, che sarà sempre in me. Quando guardi Antonio Conte o Jürgen Klopp, sono anche molto espansivi e questo non infastidisce nessuno. In seguito, sono arrivati a un livello in cui possono permetterselo e tutti lo accettano. Io non ci sono, ma sono così, non posso controllarlo. L’unica cosa che non accetto come allenatore è quando qualcuno non sta correndo rischi. Giochiamo a calcio, non andiamo in guerra. Quindi gioca, osa, provoca, prova. Se non spari, non segnerai. L’unico fallimento che hai è quando non spari. Lo ha detto bene Michael Jordan: i suoi unici fallimenti sono le volte in cui non ha provato. Questo è quello che dico sempre ai giocatori: come avere successo se non ci provi? Terrò questo discorso fino alla fine».
BARCELLONA – «Sono ben lungi dall’essere il miglior allenatore del mondo e non ho mai affermato di esserlo. Sto ancora imparando e prenderò di nuovo schiaffi. Quando vedi che ci sono grandi allenatori che stanno per licenziare dopo due mesi, sai che le cose possono andare molto velocemente , ma, la cosa più importante per me, la posta in gioco, è lì, come allenatore devi sviluppare il cervello del giocatore. Non sono qui per farlo andare più veloce, saltare più in alto o restare indietro a lanciare candele. Un obiettivo è buono, ma non è tutto. Quando vinci, al traguardo, hai sempre ragione, qualunque cosa accada, ma l’importante è capire perché stai facendo questo passaggio, qual è il percorso che ti ha portato a questo obiettivo, gli ultimi trenta metri sono di pura qualità. Un allenatore può dirti che ha lavorato quando un giocatore arriva e raggiunge il massimo, ma no, spesso c’è solo un giocatore che ha deciso di dribblare tre giocatori e tirare. D’altra parte, capire lo spazio è lavoro. A Monaco, un giorno, mi è stata posta una domanda: cos’è il successo? Per me, tutto dipende dal club e da cosa stai cercando di ottenere lì. Southampton, è un club di successo? Penso di sì quando vedi il numero di giocatori che hanno lasciato il centro di allenamento, cosa offre il club in termini di gioco ogni anno. Un giorno, Pep Guardiola mi ha detto che il suo più grande successo, per il primo anno, non erano i risultati, ma aver mandato in selezione Pedro e Busquets. Questo è successo, perché un allenatore, soprattutto, è lì per educare».
TALENTI LANCIATI AL MONACO – «Sofiane Diop, Benoît Badiashile, Romain Faivre. Il successo di questi giocatori non significa che avessi ragione o torto. Sono cose che ho contribuito a maturare come meglio potevo e ne sono felice, perché dici a te stesso di aver visto qualcosa che non era sbagliato. Romain Faivre, ha qualcosa che pochi giocatori hanno: rompe le linee. Di nuovo, non pretendo di aver avuto ragione o torto. Il dibattito non c’è e ringrazio ancora Monaco per avermi dato questa opportunità. Sì, mi piace rischiare, costruire dal basso e sì, a volte può sembrare sciocco quando perdi la palla. In seguito, ho anche visto squadre uscire in qualsiasi modo e prendere gol. L’importante è mantenere la tua filosofia. Puoi cambiare il tuo sistema, farlo evolvere, ma la cosa importante è essere d’accordo con i suoi ideali. Guarda cosa ci fa Marcelo Bielsa in Premier League: può vincere 4-0 o perdere 4-0. Ma alla fine tutti stanno guardando il Leeds. Anche questo è quello che mi piace, ma attenzione, non mi vedrete mai denigrare l’approccio di un allenatore, ancor di più da quando sono passato dall’altra parte. Dobbiamo lasciare che il tempo faccia il suo corso».
SQUADRA DA AMMIRARE – «Oggi mi piace vedere giocare il Leeds, è fantastico. Continuo anche a guardare la Ligue 1, che si tratti di Brest, Lens. Non sono nessuno, quindi guarderò tutto ciò che posso».
RAPPORTO CON VITTORIA E SCONFITTA – «Cerco di essere positivo il più rapidamente possibile e di parlare sempre con i miei giocatori. Come ti ho detto, l’unica cosa indiscutibile è la lotta. Se la mia squadra non sta combattendo, non sto difendendo i miei giocatori. Puoi perdere 4-0, se la squadra avversaria è migliore di te, nessun problema, ma devi lottare. In seguito, puoi anche renderti conto che la tua squadra non aveva più nulla sotto il cofano, e posso capirlo, stai attento. Affrontare la sconfitta non è facile. Anche per questo a volte tifosi e giornalisti non capiscono il discorso di un allenatore dopo una partita. Sono lì: “Ma di cosa sta parlando? E sì, a volte mente. Perché quando sei in TV, tra i 5 ei 10 minuti dopo una partita, con il microfono teso sotto il naso, parli con la tua squadra. E spesso cerco di trovare gli unici punti positivi e di deviare per non affondare la mia squadra. Lo impari anche: vieni travolto dopo una sconfitta, ma devi proteggere pubblicamente i tuoi giocatori. Vedo ancora gli allenatori perdere il controllo, succede anche a me, ma torniamo all’essenza: dobbiamo mantenere sempre l’emozione».