L’asso argentino Lionel Messi ha parlato ai microfoni di Goal della fiducia rinnovata nei confronti del Barcellona, club in cui rimarrà almeno fino alla fine della prossima stagione. Queste le sue parole.
Perché ti ci è voluto del tempo per rompere il silenzio?
«Primo, perché dopo la sconfitta di Lisbona è stata molto dura. Sapevamo che il Bayern sarebbe stato un avversario molto difficile, ma non sapevamo che saremmo finiti in quel modo, dando un’immagine così scadente del Barcellona. Abbiamo dato una pessima immagine. Era sbagliato, non mi sentivo per niente bene. Volevo che passasse del tempo per poi uscire a chiarire tutto».
Perché hai detto al Barça che volevi andare via?
«Ho detto al club, in particolare al presidente, che volevo andare. L’ho ribadito per tutto l’anno. Credevo che fosse ora di farsi da parte. Credevo che il club avesse bisogno di più giovani, nuove persone e pensavo che il mio tempo a Barcellona fosse finito, soffrendo molto perché ho sempre detto che volevo finire la mia carriera qui. È stato un anno molto difficile, ho sofferto tanto durante gli allenamenti, nelle partite e nello spogliatoio. Il presidente ha sempre detto che a fine stagione potevo decidere se volevo andare o se volevo restare e alla fine lui non ha mantenuto la parola data».
Ti sei mai sentito solo?
«No… non mi sentivo solo. Tanti sono sempre stati al mio fianco. Questo mi basta e mi rafforza. Ma mi sono sentito ferito dalle cose che ho sentito dire dalle persone, dai giornalisti, dalle persone che mettono in dubbio il mio Barça e dicono cose che penso di non meritare. Questo momento mi ha anche aiutato a vedere chi si dimostra leale e onesto. Questo mondo del calcio è molto difficile e ci sono molte persone false. Il mio amore per questo club non è stato messo in discussione. Non importa se vada o resti, il mio amore per il Barça non cambierà mai».
Si è sentito di tutto: il fattore denaro, gli amici di Messi; cosa ti ha ferito di più dopo 20 anni a difesa della maglia del Barça?
«Un po ‘di tutto, gli amici di Messi, i soldi… molte cose che sono state dette hanno fatto male. Metto sempre il club prima di ogni altra cosa. Ho avuto la possibilità di lasciare il Barça molte volte. I soldi? Ogni anno potevo andarmene e guadagnare più soldi che a Barcellona. Ho sempre detto che questa era casa mia ed era quello che sentivo e provo tutt’ora. Ma avevo bisogno di un cambiamento e nuovi obiettivi».
«Ovviamente ho avuto difficoltà a decidere. Questa scelta non è derivata dal risultato col Bayern, ma da tanti altri fattori. Ho sempre detto che volevo finire qui e ho sempre detto che volevo restare qui. Che ci voleva un progetto vincente e vincere titoli con il club per continuare ad espandere la leggenda del Barcellona. E la verità è che non c’è nessun progetto da molto tempo, la società cerca di destreggiarsi e mettere una pezza dove riesce. Come ho detto prima, ho sempre pensato al benessere della mia famiglia e del club».
«Non andrei mai a processo contro il Barça perché è il club che amo, che mi ha dato tutto da quando sono arrivato, è il club della mia vita, ho fatto la mia vita qui, il Barça mi ha dato tutto e io ho dato tutto, non lo so mai Mi è venuto in mente di portare il Barça in giudizio».
È questo che ti ha ferito di più, che c’è chi pensa che avresti potuto ferire il Barça? Difendi il club da anni e sei la bandiera del Barcellona. Ti ha fatto male che abbiano dubitato del tuo barcelonismo?
«Mi ha fatto molto male che si pubblichino cose contro di me e soprattutto che si pubblichino cose false. O che arrivassero a pensare che potevo andare a processo contro il Barça per trarne vantaggio. Non farei mai una cosa del genere. Ripeto, volevo andare ed era un mio diritto, perché il contratto diceva che potevo essere rilasciato. E non è “me ne vado e basta”. Me ne stavo andando e mi è costato molto. Volevo andarci perché pensavo di vivere felicemente i miei ultimi anni di calcio. Quest’ultimo non ha trovato la felicità all’interno del club».
Sei un vincitore nato. Sei in una squadra che lotta per i principali titoli ma nelle ultime stagioni il Barça non ha gareggiato in Europa. Continuerai a guidare la squadra, ma qualcosa dovrà cambiare al Barça, giusto?
«Continuerò al Barça e il mio atteggiamento non cambierà, non importa quanto avrei voluto andare. Farò del mio meglio. Voglio sempre vincere, sono competitivo e non mi piace perdere nulla. Voglio sempre il meglio per il club, per lo spogliatoio e per me stesso. All’epoca dissi che non ci dava la possibilità di vincere la Champions League. In realtà, ora non so cosa succederà. C’è un nuovo allenatore e una nuova idea. Va bene, ma poi dobbiamo vedere come risponde la squadra e se ci darà o meno per competere. Quello che posso dire è che resto e darò il massimo».
Qual è stata la prima cosa che hai pensato quando alcune persone dicevano che davvero non ti importava del Barcellona? Qual è stata la prima cosa che hai pensato? Sensazione di rabbia?
«Ho provato molto dolore per il fatto che il mio barcellonismo fosse messo in dubbio per quanto sono grato a questo club. Lo amo e non starò meglio qui che altrove. Ho ancora il diritto di decidere. Stavo cercando nuovi obiettivi e nuove sfide. E domani potrei tornare indietro, perché qui a Barcellona ho tutto. Mio figlio, la mia famiglia, sono cresciuti qui e vengono da qui, non c’era niente di sbagliato nel partire in quel momento. Ne avevo bisogno, il club ne aveva bisogno ed era un bene per tutti».
La famiglia è qualcosa di molto importante nella tua vita. Tuo padre ha passato un brutto periodo, anche tua moglie, i tuoi figli. Cosa ti hanno chiesto? Cosa ti hanno detto? Devono averti detto “papà, questo”, “papà l’altro”… hanno guardato la televisione e ti hanno chiesto qualcosa?
«Tutto questo tempo è stato difficile per tutti. Era chiaro su quello che voleva, lo aveva supposto e lo aveva detto. Mia moglie con tutto il dolore della sua anima mi ha sostenuto e accompagnato… ma quello importante in famiglia è Mateo (ride, ndr) … sì, Mateo è ancora piccolo e non si rende conto di cosa significhi andare da qualche altra parte e vivere qualche anno altrove. Thiago sì, è più grande. Ha sentito qualcosa in TV, ha scoperto qualcosa e ha chiesto. Non volevo sapesse nulla sulla possibilità di andarmene, di dover vivere in una nuova scuola o di fare nuove amicizie. Mi ha gridato e ha detto “non andiamo”, ripeto che è stata dura, davvero. Era comprensibile. È successo a me. È molto difficile prendere una decisione del genere».
Certo, sono 20 anni, è una vita. Adesso sei venuto a Barcellona all’età dei tuoi figli. Questo diventa più difficile. Ci sono due cose fondamentali che la gente vorrebbe sapere … rimani al Barça, guidi di nuovo la squadra? Un messaggio ottimistico per i tifosi del Barcellona per il futuro?
«Come al solito. Darò il massimo, farò del mio meglio per lottare per tutti gli obiettivi e spero di potermi dedicare alle persone che hanno passato un brutto periodo. Ho passato un brutto periodo quest’anno, ma è ipocrita dire ciò se lo paragoni a persone che hanno avuto davvero un brutto periodo con il virus, con persone che hanno perso parenti e che hanno perso molte cose. Spero di poter dare il massimo e dedicare vittorie a tutte quelle persone che ci accompagnano dall’alto e alle loro famiglie, per poter dedicare il meglio a quelle persone che stanno passando un brutto periodo e che possiamo superare una volta per tutte possiamo superare questo virus e tornare alla normalità»
Il famoso burofax. Si è parlato molto del fatto che Messi sia stato mal consigliato e mal consigliato dalla decisione di comunicare che volevi partire con il burofax. Perché hai deciso di inviare quel burofax? Cosa volevi dimostrare? Qual era la tua posizione?
«Il burofax doveva renderlo ufficiale in qualche modo. Nel corso dell’anno avevo detto al presidente che volevo andarmene, che era giunto il momento di cercare nuove illusioni e nuove direzioni nella mia carriera. Mi diceva tutto il tempo: “Parleremo, no, questo e quello”, ma niente. Per dirla in qualche modo, il presidente non mi ha dato una “palla” a quello che stava dicendo. L’invio del burofax stava rendendo ufficiale che volevo andare e che ero libero e l’anno facoltativo non lo avrei usato e volevo andare. Non era per fare un casino, o per andare contro il club, ma il modo per renderlo ufficiale perché la mia decisione era stata presa…».
Se non avessi mandato il burofax, forse sarebbe stato tutto dimenticato e nessuno avrebbe ascoltato…
Chiaro. Se non invio il burofax, è come se non succedesse nulla, ho l’anno facoltativo che avevo e l’anno è continuato. Quello che dicono è che non l’ho detto prima del 10 giugno, ma ripeto, eravamo nel bel mezzo di tutte le gare e non era il momento. Ma a parte questo, il presidente mi diceva sempre ‘quando la stagione è finita decidi tu se restare o andartene’, non ha mai fissato una data e beh, era semplicemente per ufficializzare il club che non stava seguendo, ma per non litigare perché io non volevo litigare. con il club».